1.1 Quantifizierung des Wiederherstellungserfolgs
Unabhängig von der Art des Renaturierungsprojekts sollten die Renaturierungsziele explizit, messbar und zeitlich begrenzt sein. Zu Beginn und vor der Renaturierung beschreibt eine Basiserhebung die aktuellen biotischen und abiotischen Elemente des Standorts sowie externe Bedrohungen. Diese Basiserhebung ist entscheidend für das Verständnis der Fähigkeit des Standorts, die gewünschten Ergebnisse zu erzielen und ein geeignetes Referenzökosystem zu schaffen. Ein Referenzökosystem stellt eine nicht degradierte Version des Standorts dar, einschließlich seiner Flora, Fauna und anderer Biota, abiotischer Elemente, Funktionen, Prozesse und Sukzessionszustände, die ohne Degradation möglicherweise existiert hätten (Gann et al. 2019). Referenzstandorte können in Regionen mit wenigen Schutzgebieten selten sein, und die Behörden müssen sich bewusst sein, dass Annahmen bei ihrer Auswahl niedrigere Standards implizieren können als historisch angenommen (sogenannte „veränderliche Basislinien“). Basierend auf Informationen mehrerer Referenzstandorte prognostiziert ein Referenzmodell den erwarteten Ökosystemzustand, den der Renaturierungsort in Zukunft erreichen könnte, angepasst an veränderte oder prognostizierte Umweltbedingungen.
Typischerweise ist die erste Voraussetzung für die Finanzierung einer Wiederherstellung, dass die Beteiligten nachweisen, dass die Intervention das Ökosystem so verändert hat, dass es sich deutlich von Standorten unterscheidet, an denen keine Managementinterventionen stattfanden. Der Nachweis, dass die Maßnahmen die Ergebnisse über den Bereich der üblichen Szenarien hinaus verschoben haben, ist der Mindeststandard für ein erfolgreiches Projekt und das Kriterium, ab dem Projekte Zusätzlichkeit beanspruchen können. Ist dies nicht der Fall und der Standort ähnelt weiterhin nicht wiederhergestellten Standorten, ist dieser Indikator entweder kein wirksames Maß für die Art der durch die Wiederherstellung hervorgerufenen Veränderungen oder es ist zu früh für ein Projekt, für diesen bestimmten Indikator eine erfolgreiche Wirkung zu beanspruchen. Wir bezeichnen die erwarteten Werte eines Indikators in einem standardmäßigen, nicht wiederhergestellten System als kontrafaktisches Modell.
Wenn Zusätzlichkeit erreicht wurde, basiert die zweite Bedingung zur Beschreibung der Qualität des Wiederherstellungserfolgs auf seiner Ähnlichkeit mit den im Referenzmodell beschriebenen Zuständen. Ökosysteme weisen naturgemäß Variationen auf, und die Erholung nach einer Wiederherstellung folgt keinem präzisen, geordneten Prozess. Daher werden die Erwartungen sowohl des kontrafaktischen als auch des Referenzmodells eine Bandbreite von Werten umfassen, die die beobachtete Variation der gemessenen Ergebnisse widerspiegeln.
Wie bereits erwähnt, sollten Wiederherstellungsziele explizit, messbar und zeitlich begrenzt sein. Aus diesem Grund sollten Wiederherstellungsziele aus Eigenschaften ausgewählt werden, die an Referenzökosystemen zuverlässig beobachtet und modelliert werden können. Viele Ökosysteme, nicht nur Wälder, benötigen jedoch möglicherweise lange Zeit, um sich vollständig zu erholen, und die Geschwindigkeit, mit der sich bestimmte Eigenschaften dem Referenzzustand annähern, ist nicht unbedingt linear. Daher haben wir im Rahmen von SUPERB eine breitere Sichtweise der Referenzzustände gewählt, um Standorte einzubeziehen, die sich über unterschiedliche Zeiträume erholt haben, um den Sukzessionsverlauf und den Zustand zu charakterisieren, den ein Projekt nach einem bestimmten Zeitraum erreicht haben sollte.
Projekte sollten daher nur dann behaupten, zusätzliche ökologische Ergebnisse erzielt zu haben, wenn es höchst unwahrscheinlich ist, dass die Indikatorwerte im erwarteten Bereich eines kontrafaktischen Szenarios liegen. Erfolgreiche Wiederherstellungsergebnisse sollten nur dann behauptet werden, wenn die Indikatoren eindeutig im Bereich des Referenzmodells liegen. Obwohl die Wiederherstellung von Wäldern viele Formen annehmen kann, ist die Zusätzlichkeit für einige Indikatoren in der Praxis trivial. Beispielsweise werden Aufforstungsprojekte, die auf die Diversifizierung von Baumarten abzielen, sofort Auswirkungen haben, die über die Erwartungen traditioneller Monokulturforstwirtschaft hinausgehen, wenn mehrere Arten angepflanzt werden. Um jedoch als qualitativ hochwertig zu gelten, müsste die Vielfalt der Bäume, die bestehen bleiben und wachsen, weiterhin der anderer ähnlicher Wiederherstellungsprojekte entsprechen. Die Wiederherstellung von Ökosystemen lässt sich nicht durch eine einzelne Variable definieren. Daher ist es wichtig zu erkennen, dass mehrere Indikatoren erforderlich sind, um einen robusten Erfolg zu gewährleisten. Ein Projekt kann daher bei einigen Indikatoren, die schnell divergieren (Abb. 1, Indikator A), rasch erfolgreich sein und gleichzeitig bei anderen Indikatoren, die später mit der Reifung des Lebensraums divergieren, noch im Bereich der kontrafaktischen Bedingungen liegen (Abb. 1, Indikator B).
