Obwohl immer mehr Belege darauf hindeuten, dass Mischplantagen die Biodiversität fördern, fehlt es an einer umfassenden quantitativen Analyse dieser Erkenntnisse. Die Autoren haben 71 Studien systematisch ausgewertet, um die Auswirkungen von Mischplantagen im Vergleich zu Reinbeständen auf die Biodiversität mithilfe deskriptiver Statistiken und Metaanalysen zu untersuchen.
Trotz zunehmender Hinweise darauf, dass Mischplantagen die Biodiversität fördern, fehlt es an einer umfassenden quantitativen Analyse dieser Erkenntnisse. Die Autoren führten eine systematische Übersichtsarbeit mit 71 Studien durch, um die Auswirkungen von Misch- und Reinbeständen auf die Biodiversität zu bewerten. Mithilfe deskriptiver Statistiken und Metaanalysen untersuchte die Studie: a) die Auswirkungen von Mischplantagen auf die waldbezogene Biodiversität; b) die Variationen dieser Auswirkungen in Abhängigkeit von Klima, Bestandesalter sowie Artenreichtum, relativer Häufigkeit und funktioneller Diversität der angepflanzten Arten; und c) Unterschiede in den Reaktionen zwischen taxonomischen und funktionellen Gruppen. Die Metaanalysen ergaben einen signifikanten positiven Effekt von Mischplantagen auf die taxonomische Diversität. Allerdings berichteten die meisten Beobachtungen (64 %) über keine signifikanten Effekte. Positive Effekte traten häufiger bei Mischungen mit mehr als zwei Arten (49 %) auf als bei Mischungen mit nur zwei Arten (29 %) und waren in tropischen Klimazonen (78 %) am stärksten ausgeprägt, gefolgt von gemäßigten (26 %) und kontinentalen Klimazonen (14 %). Unter den taxonomischen und funktionellen Gruppen zeigen sich positive Mischeffekte am häufigsten bei Vögeln (75 %), gefolgt von der Streumikrobiota (47 %), Unterwuchs (40 %) und oberirdischen Arthropoden (29 %), während bodenlebende Mikroorganismen (22 %) und die Bodenmesofauna (4 %) weniger empfindlich reagieren. Die Mischung von Nadel- und Laubbäumen steigert die Biodiversität nicht, was darauf hindeutet, dass eine höhere funktionelle Diversität besser durch die gezielte Förderung spezifischer Arten und Merkmale erreicht werden kann. Die in einigen Fällen beobachteten begrenzten Mischeffekte könnten auf das junge Alter der untersuchten Plantagen (durchschnittlich 11 ± 9.4 Jahre) zurückzuführen sein, wodurch die Reaktionszeit der Biodiversität möglicherweise begrenzt ist. Die Variabilität der Biodiversitätsergebnisse unterstreicht die Notwendigkeit maßgeschneiderter Mischstrategien und weiterer Forschung über Plantagen unterschiedlichen Alters, unterschiedlicher Standorte und unterrepräsentierter taxonomischer Gruppen hinweg, um die Biodiversitätsvorteile in Mischplantagen zu optimieren.
