Directrices para la restauración y el monitoreo del suelo

Entre estos numerosos servicios ecosistémicos, los bosques desempeñan un papel crucial en la mitigación del cambio climático al capturar dióxido de carbono de la atmósfera y almacenarlo en biomasa viva y muerta, tanto superficial como subterránea (Jenkins y Schaap, 2018; Whitehead, 2011). Los suelos forestales, en particular, constituyen el mayor reservorio terrestre de carbono orgánico (Comisión Europea, 2011; FAO, 2020). Se estima que los suelos forestales europeos almacenan entre 1.5 (CE/CEPE et al., 2003) y 2.5 (De Vos et al., 2015) veces más carbono que los propios árboles. La mayor parte de este carbono se almacena como materia orgánica en el suelo forestal y el suelo mineral. Mantener suelos sanos es esencial para el mantenimiento de ecosistemas forestales saludables. Pero ¿qué es la salud del suelo? La salud del suelo se define como "la capacidad continua del suelo para funcionar". como un ecosistema vivo vital que sustenta plantas, animales y seres humanos” (Departamento de Agricultura de EE. UU., 2012). A pesar de su importancia, los bosques de todo el mundo se encuentran bajo una presión cada vez mayor, con una superficie forestal global en declive y signos de degradación generalizada, que incluyen un aumento de la defoliación, la muerte regresiva y la pérdida de la biodiversidad asociada a los bosques (FAO, 2022; IPBES et al., 2019). Alrededor del 3 % de los bosques europeos están dañados y, a medida que se deteriora la salud forestal, también lo hace su capacidad para proporcionar servicios ecosistémicos; los bosques degradados pueden incluso pasar de ser sumideros de carbono a fuentes de carbono (FOREST EUROPE, 2020). La degradación forestal está intrínsecamente ligada a la degradación del suelo. Sin suelos sanos, los bosques no pueden desempeñar funciones ecológicas esenciales, desde el almacenamiento de carbono hasta el mantenimiento de la biodiversidad. Por esta razón, la restauración forestal nunca puede considerarse de forma aislada de la salud y la restauración del suelo forestal. En este contexto de crecientes presiones, conservación de los bosques existentes y la El mantenimiento de sus hábitats en buen estado de conservación debe ser la máxima prioridadPreservar los bosques es un primer paso crucial para mantener la estabilidad de los ecosistemas, mitigar el cambio climático y salvaguardar la biodiversidad (Pawar y Rothkar, 2015). Además, proteger los ecosistemas forestales intactos es mucho más viable, eficaz y rentable que intentar restaurar los degradados.