3.2 Mercados voluntarios de biodiversidad
El término «créditos de biodiversidad» se utiliza desde la década de 1990 para referirse a un subconjunto de compensaciones de biodiversidad (véase la sección 2.3) que se comercializan en el mercado. Sin embargo, recientemente ha surgido un nuevo tipo de demanda de créditos de biodiversidad no compensatorios, solicitados en la COP15 del CDB y lanzados en la COP16. Estos créditos no estarían directamente vinculados a la pérdida de biodiversidad en otros lugares, sino que serían adquiridos por empresas con la ambición de generar impactos positivos en la naturaleza. De esta forma, se ha creado un innovador segmento de mercado voluntario y no compensatorio que va más allá de las compensaciones de biodiversidad (a menudo impuestas por ley).
Un crédito de biodiversidad representa una unidad medida de resultado positivo en biodiversidad que puede comercializarse (Wauchope et al., 2024). Estos créditos pueden obtenerse mediante acciones sobre el terreno de restauración activa ("mejora de la biodiversidad") o conservación de la biodiversidad amenazada ("pérdida de biodiversidad evitada"), frente a un contrafactual predefinido (Ducros y Steele, 2022; Pollination, 2023). Los defensores ven un gran potencial para movilizar financiación privada para la conservación (Nature Finance, 2023; The Biodiversity Consultancy, 2022). Los créditos de biodiversidad son una forma de convertir las acciones positivas para la naturaleza en algo que puede medirse, poseerse y comercializarse. Permiten a los compradores de créditos reclamar los beneficios, comparar diferentes esfuerzos utilizando una unidad común (conmensurabilidad) y compartir estos beneficios entre proyectos (divisibilidad), comprarse y venderse en un mercado (negociabilidad) o guardarse para uso futuro (almacenabilidad).
Impulsado por una mayor conciencia internacional sobre las rápidas, pero difíciles de revertir, pérdidas de biodiversidad, el interés en los créditos de biodiversidad ha ido en aumento. Esto se ha inspirado en conceptos anteriores y el crecimiento del VCM y las soluciones basadas en la naturaleza (SbN), con varios promotores del mismo proyecto activos. Diversas iniciativas empresariales y políticas (por ejemplo, el Panel Asesor Internacional Británico-Francés sobre Créditos de Biodiversidad; la Iniciativa de Créditos de Biodiversidad del Foro Económico Mundial; la Alianza de Créditos de Biodiversidad) están investigando el desarrollo del mercado de créditos, y ya se están realizando operaciones en sus etapas iniciales.
La construcción Excelente investigación sobre créditos de biodiversidad, resumida por Wunder et al. (2025) Se revisó la teoría subyacente del cambio, el mercado emergente y las características de diseño en desarrollo de los créditos de biodiversidad. Los créditos de biodiversidad enfrentan muchos desafíos similares a los de sus homólogos de carbono, debatiéndose entre la viabilidad financiera y la implementación efectiva. Sin embargo, la conmensurabilidad y la comerciabilidad para la biodiversidad multidimensional son un desafío mucho mayor que para el carbono, con una moneda global inequívoca de GEI (equivalentes de CO2).
En cuanto al estado de implementación más reciente (a septiembre de 2023), el 41% de los programas analizados ya estaban operativos (el 9% como pilotos), pero la mayoría a escala piloto; el resto aún se encontraba en desarrollo. La mayoría de las experiencias se centran en la biodiversidad en ecosistemas terrestres (56%) o marinos (15%); el 23% abarcó múltiples ecosistemas. Los créditos se distribuyeron de forma bastante equitativa en su enfoque en la prevención de pérdidas y/o acciones de mantenimiento de la biodiversidad (23%), en comparación con las mejoras/incrementos de la biodiversidad (18%), si bien la mayoría de los programas, de hecho, combinan ambos objetivos. Los horizontes de los proyectos que generaron estos créditos se situaron principalmente en el rango de 10 a 20 años o más.
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