Este estudio evalúa la nueva política de ganancia neta de biodiversidad (GNB) de Inglaterra. Tras analizar los principales avances entre 2020 y 2022, se observa que el 27 % de las unidades de biodiversidad presentan un alto riesgo de incumplimiento debido a deficiencias en la gobernanza. Los errores en los cálculos de la GNB eran frecuentes, y los ayuntamientos con escasos recursos solían aprobar planes deficientes. Se necesita una gobernanza y una supervisión más sólidas para garantizar la eficacia de las políticas.
En todo el mundo han surgido políticas de compensación por biodiversidad para abordar los impactos ecológicos de la expansión de infraestructuras, pero históricamente su cumplimiento ha sido deficiente. El gobierno de Westminster está introduciendo el requisito de que los nuevos proyectos de infraestructura en Inglaterra demuestren que logran una ganancia neta de biodiversidad (GNB). El estudio buscó determinar la magnitud de los efectos de las deficiencias de gobernanza y las limitaciones de capacidad de los reguladores sobre los posibles impactos de la política en la biodiversidad. Se recopiló información sobre la GNB de todos los nuevos proyectos importantes en seis municipios pioneros entre 2020 y 2022. Se calculó la proporción de los resultados de biodiversidad prometidos bajo la GNB que corrían el riesgo de incumplimiento. El estudio también exploró la variación en las estrategias utilizadas para cumplir con las obligaciones de biodiversidad de los promotores y cuantificó la frecuencia de errores simples en los cálculos de las métricas de biodiversidad. Para los grandes proyectos de infraestructura energética, las obligaciones de biodiversidad se cubrieron frecuentemente dentro del área de desarrollo de los proyectos. Para los proyectos pequeños, la compra de compensaciones fue la opción más común. Se estimó que el 27% de todas las unidades de biodiversidad presentaban deficiencias en la gobernanza, lo que las exponía a un alto riesgo de incumplimiento, dado que estaban asociadas a hábitats en mejores condiciones, proporcionados in situ, que probablemente no serían monitoreados ni se haría cumplir la normativa. Mecanismos de gobernanza más sólidos (por ejemplo, mecanismos prácticos de monitoreo y cumplimiento) contribuirían a garantizar la provisión de esta biodiversidad in situ. Alternativamente, se podrían obtener mayores ganancias de biodiversidad mediante la compensación de la biodiversidad fuera del sitio. En este último caso, se estimó que la demanda de compensaciones podría cuadruplicarse; esto incrementaría sustancialmente las contribuciones financieras de los promotores inmobiliarios para actividades de conservación en terrenos privados. El 4% de las solicitudes de desarrollo contenían un error recurrente simple en sus cálculos de ganancia neta de biodiversidad (GNB). La mitad de estas solicitudes fueron aprobadas por los ayuntamientos, lo que podría indicar una falta de recursos en las evaluaciones de desarrollo municipales. Los hallazgos demuestran que las deficiencias en recursos y gobernanza ponen en riesgo la eficacia de la política.
