InVEST (Valoración Integrada de Servicios Ecosistémicos y Compensaciones)

InVEST es un conjunto de modelos de software libre y de código abierto que se utiliza para mapear y valorar los bienes y servicios de la naturaleza que sustentan y enriquecen la vida humana. Si se gestionan adecuadamente, los ecosistemas generan un flujo de servicios vitales para la humanidad, incluyendo la producción de bienes (p. ej., alimentos), procesos vitales (p. ej., purificación del agua) y condiciones propicias para la vida (p. ej., belleza, oportunidades de recreación), así como la conservación de opciones (p. ej., diversidad genética para uso futuro). A pesar de su importancia, este capital natural es poco comprendido, escasamente monitoreado y, en muchos casos, se encuentra en rápida degradación y agotamiento. Gobiernos, organizaciones sin fines de lucro, instituciones financieras internacionales y corporaciones gestionan recursos naturales y paisajes para múltiples usos e inevitablemente deben evaluar las compensaciones entre ellos. El diseño modular y multiservicio de InVEST proporciona una herramienta eficaz para equilibrar los objetivos ambientales y económicos de estas diversas entidades. InVEST permite a los responsables de la toma de decisiones evaluar las compensaciones cuantificadas asociadas a las opciones de gestión alternativas e identificar áreas donde la inversión en capital natural puede mejorar el desarrollo humano y la conservación. El conjunto de herramientas incluye distintos modelos de servicios ecosistémicos diseñados para ecosistemas terrestres, de agua dulce, marinos y costeros, así como una serie de "herramientas auxiliares" para ayudar a localizar y procesar datos de entrada y a comprender y visualizar los resultados. Cómo funciona Los modelos InVEST son espacialmente explícitos, utilizan mapas como fuentes de información y producen mapas como resultados. InVEST devuelve resultados en términos biofísicos (p. ej., toneladas de carbono secuestrado) o económicos (p. ej., valor actual neto de ese carbono secuestrado). La resolución espacial de los análisis también es flexible, lo que permite a los usuarios abordar preguntas a escala local, regional o global. Los modelos InVEST se basan en funciones de producción que definen cómo es probable que los cambios en la estructura y función de un ecosistema afecten los flujos y valores de los servicios ecosistémicos en un paisaje terrestre o marino. Los modelos tienen en cuenta tanto el suministro de servicios (p. ej., hábitats vivos como amortiguadores para las olas de tormenta) como la ubicación y las actividades de las personas que se benefician de los servicios (p. ej., ubicación de las personas y la infraestructura potencialmente afectadas por tormentas costeras). Los modelos InVEST se distribuyen como una aplicación independiente de cualquier software SIG. Necesitará un software de mapeo como QGIS o ArcGIS para visualizar los resultados. Para ejecutar InVEST eficazmente, no se requieren conocimientos de programación en Python, pero sí habilidades básicas o intermedias en software SIG. La herramienta es modular, ya que no es necesario modelar todos los servicios ecosistémicos enumerados, sino seleccionar solo los de interés.