Un viaje de estudio excepcional llevó a investigadores de EFI y la Universidad Checa de Ciencias de la Vida a Eslovaquia para visitar bosques primarios y analizar su papel en la resiliencia y la restauración forestal. El grupo exploró varias áreas forestales protegidas moldeadas por perturbaciones naturales y observó cómo estos procesos crean estructuras forestales diversas y resilientes. Los debates se centraron en las oportunidades y los límites de la restauración de bosques primarios, los riesgos actuales, como la presión del ramoneo, y las lecciones que estos bosques ofrecen para una gestión forestal más cercana a la naturaleza. El viaje destacó la importancia del monitoreo a largo plazo, el conocimiento científico y la protección de los bosques primarios restantes, que brindan una biodiversidad y beneficios ecosistémicos únicos, difíciles de recuperar una vez perdidos.
Viaje de estudio de SUPERB, septiembre de 2022: Varios miembros del Departamento de Ecología Forestal de la Facultad de Ciencias Forestales y de la Madera de la Universidad Checa de Ciencias de la Vida en Praga (CULS), entre ellos Martin Mikoláš, miembro de SUPERB, organizaron un viaje de campo a Eslovaquia para los miembros del programa de Resiliencia de EFI y el coordinador de SUPERB, quienes visitaron bosques primarios locales y analizaron las oportunidades, los riesgos y las limitaciones de su restauración. El grupo de EFI estaba formado por Elisabeth Pötzelsberger, Marcus Lindner, Trishna Dutta, Lyla O'Brien y dos estudiantes de doctorado del proyecto RESONATE.
Bosques antiguos y perturbaciones naturales
Los bosques primarios son focos de diversidad forestal, proporcionando hábitat esencial para numerosas especies y permitiendo además una variedad de otras funciones ecosistémicas. Estos valiosos bosques se ven impulsados por perturbaciones naturales que desempeñan un papel clave en la dinámica espacial y temporal de los bosques. Los bosques primarios de Europa central, excluidos de cualquier gestión forestal, se ven impulsados por perturbaciones naturales de diversa severidad, lo que genera una gran diversidad en edades y tamaños de árboles, junto con una amplia gama de patrones espaciales. Legados biológicos significativos que contribuyen a la valiosa complejidad de los bosques primarios, como grandes árboles vivos, árboles de hábitat, microhábitats, madera muerta en diferentes etapas de descomposición y de diferentes formas, copas multicapa, etc., son características comunes en los bosques primarios.
Viaje de estudios
El grupo visitó el bosque primario de Pinus cembra más antiguo de los Cárpatos, ubicado en el valle de Ticha y Koprova, en el Parque Nacional de los Tatras, Eslovaquia, durante el primer día de la excursión. Este lugar, con impresionantes vistas paisajísticas, forma una extensa área silvestre que alberga osos pardos, lobos, linces y pájaros carpinteros de tres ruedas, entre otras especies emblemáticas. Los bosques, ubicados en laderas empinadas, albergan algunos de los árboles de P. cembra más antiguos de los Cárpatos. El segundo día de la excursión se realizó en el Parque Nacional de Gran Fatra, la cordillera con la mayor proporción de bosques primarios de Eslovaquia. Se visitó un bosque primario mixto, dominado por hayas europeas. La presencia de importantes legados biológicos, como grandes segmentos de madera muerta, árboles altos en pie, una amplia gama de microhábitats y hongos fructíferos, fue simplemente asombrosa. La diversidad en tamaños y edades de los árboles, así como la heterogeneidad en su patrón espacial, creada por perturbaciones de severidad mixta, fue omnipresente. El último día de la excursión de campo llevó al grupo al valle de Jalovecka y Bobrovecka, el último valle montañoso sin carreteras de Europa Central. Se observó una transición de antiguos bosques comerciales de pícea de Noruega a bosques secundarios maduros mixtos de abeto, haya y pícea tras perturbaciones naturales no gestionadas, como derribos por el viento y plagas de escarabajos. Estas áreas comprenden etapas posteriores a perturbaciones, lo que demuestra la rica heterogeneidad creada por las perturbaciones naturales. Un tema particularmente debatido fue el impacto del ramoneo de ungulados en estos bosques y el papel de la caza frente a los carnívoros.
El proyecto REMOTE monitoriza los últimos remanentes de bosques primarios en Europa
Los bosques primarios visitados durante la excursión también se monitorean permanentemente como parte del proyecto REMOTE (Investigación sobre Templado de Montaña; www.remoteforests.org), una colaboración internacional a largo plazo basada en una red de parcelas de investigación permanentes inventariadas regularmente por el Departamento de Ecología Forestal del CULS. El proyecto REMOTE ha generado una de las bases de datos dendroecológicas más grandes del mundo, que incluye miles de árboles individuales, lo que proporciona la base para análisis centrados en diversos aspectos de los regímenes de perturbación natural que impulsan la dinámica de bosques primarios extremadamente diversos y valiosos. Como parte del proyecto, se recopilan datos exhaustivos sobre la estructura forestal y la dinámica a largo plazo de cada árbol, junto con análisis dendroecológicos centrados en el crecimiento arbóreo histórico basados en los anillos de crecimiento de cada árbol a nivel de árbol, rodal y paisaje. En general, el objetivo del proyecto REMOTE es realizar análisis espaciales y temporales centrados en diversos aspectos de los regímenes de perturbación en los bosques primarios de Europa, así como estudios dendrocronológicos. El proyecto concientiza sobre la importancia de los bosques primarios y los numerosos servicios ecosistémicos que brindan, brindando así información y orientación con base científica sobre gestión forestal a las principales partes interesadas, gestores forestales y conservacionistas. La información con base científica obtenida de los bosques primarios ayudará a guiar la aplicación de principios de gestión forestal más cercanos a la naturaleza en bosques comerciales adecuados. Además, el proyecto busca garantizar que los regímenes de perturbaciones naturales comunes en los bosques primarios se consideren como un modelo para la gestión forestal más cercana a la naturaleza en bosques comerciales seleccionados.
Observaciones finales
El Departamento de Ecología Forestal (CULS) de Praga se complace en organizar la visita de campo y compartir el conocimiento sobre los valiosos bosques primarios y la heterogeneidad generada por las perturbaciones de severidad mixta. Dado que el objetivo del Departamento de Ecología Forestal es contribuir al conocimiento científico a largo plazo de los bosques primarios remanentes en Europa mediante el monitoreo continuo y regular de las parcelas permanentes del proyecto REMOTE, y proporcionar evidencia científica y orientación para el área de demostración rumana de SUPBER, centrada en la conversión de la pícea de Noruega y el establecimiento de bosques primarios, también deseamos contribuir a la protección de los bosques primarios remanentes y amenazados. Una vez que estos bosques primarios se pierden, la heterogeneidad y diversidad de estos valiosos focos de biodiversidad tarda mucho tiempo en recuperarse.
