Este artículo científico presenta y analiza los instrumentos suecos de protección forestal: los Acuerdos de Conservación de la Naturaleza y las Áreas de Protección de Biotopos. Estos instrumentos están dirigidos a propietarios forestales privados y ofrecen una gran flexibilidad en cuanto a las acciones de restauración. En general, complementan las reservas naturales tradicionales al incluir una amplia gama de tipos de bosques distribuidos por toda Suecia.
En las regiones forestales de todo el mundo, la extensión de la huella forestal industrial desafía la conservación de la biodiversidad y exige una protección avanzada y restauración ecológica. Es necesario mejorar la eficiencia de la conservación de las áreas protegidas y establecer los ecosistemas forestales en un estado que favorezca la biodiversidad, la resiliencia y la provisión de servicios ecosistémicos. Suecia alberga una gran parte de los bosques europeos, con predominio de la propiedad forestal no industrial y una extensa huella forestal, por lo tanto, con una fuerte necesidad de ampliar los objetivos de conservación, restauración y uso múltiple. La protección a través de Acuerdos voluntarios de Conservación de la Naturaleza y Áreas de Protección de Biotopos reguladas existe desde la década de 1990, respaldada por la compensación económica a los propietarios de tierras. En toda Suecia y todas las ecorregiones, evaluamos su abundancia durante un período de 30 años, incluyendo los tipos de bosque, las prácticas de restauración, los intervalos de rotación y la selección de especies arbóreas. Estas casi 14,000 parcelas que cubren más de 70,000 ha son pequeñas, con un área media de 3-4 ha y rara vez superan las 20 ha. Su contribución es importante, especialmente en el sur de Suecia, donde la cobertura forestal es baja y fragmentada, distribuida entre numerosos propietarios. La tendencia a la disminución de la protección es alarmante, ya que contribuye a la representatividad de los tipos de bosque en todo el paisaje forestal de Suecia. La restauración activa predomina sobre las reservas pasivas; los bosques de coníferas tienen menor representación que los más raros, se favorecen diversas especies arbóreas y se aplican diversas prácticas de restauración, aunque pocas predominan. Si bien reconocemos su importante contribución, observamos que las prácticas de restauración son limitadas y repetitivas, y que se necesita una mayor diversificación para mejorar la conservación y los objetivos de uso múltiple de los bosques.
