Este artículo científico analiza la evolución de la restauración forestal en Europa a partir de las aportaciones de expertos de 18 países. Identifica tres fases, mostrando una transición desde la respuesta ante desastres y la producción hacia la multifuncionalidad. Se identifican los factores ambientales, políticos, legales, sociales y económicos que impulsan el cambio y se formulan recomendaciones.
La materialización de objetivos políticos ambiciosos, como los del Reglamento de Restauración de la Naturaleza de la UE, en resultados tangibles sigue planteando importantes desafíos sociales, financieros, políticos y técnicos, exacerbados por la incertidumbre inherente al cambio climático y a los regímenes de perturbación. Un obstáculo fundamental y generalizado que dificulta las actuales ambiciones de restauración forestal reside en la insuficiente documentación y difusión tanto de los éxitos como de los fracasos de las iniciativas de restauración anteriores. Por consiguiente, existe una clara necesidad de aprovechar las experiencias previas en restauración forestal para minimizar los errores y maximizar el uso eficiente de los recursos en el futuro, especialmente considerando la gran cantidad de conocimiento aún sin explotar generado por las iniciativas anteriores.
Este artículo aborda esta limitación mediante la recopilación y síntesis de información detallada sobre las principales prácticas y la evolución histórica de la restauración forestal en Europa, con el fin de comprender los factores que influyen en el éxito (y el fracaso) de dicha restauración. En concreto, nos proponemos: 1) examinar las características ecológicas, sociales, políticas y económicas de las principales iniciativas de restauración forestal en Europa; 2) comprender cómo ha evolucionado la naturaleza de estas iniciativas a lo largo del tiempo y cuáles han sido los principales motores del cambio; y 3) sintetizar las lecciones aprendidas de las prácticas de restauración pasadas y presentes para formular recomendaciones para la aplicación de la Ley Europea de Restauración de la Naturaleza. Esto se ha logrado mediante el análisis y la síntesis de la información detallada proporcionada por 32 expertos nacionales en restauración forestal de 18 países europeos, en forma de relatos nacionales.
