Los hayedos europeos cubren actualmente solo una fracción de su antigua área de distribución. Este estudio, basado en entrevistas con partes interesadas y análisis de planes de gestión en Austria, Francia y Alemania, muestra que Natura 2000 ha tenido un impacto limitado en las prácticas forestales actuales. Los planes de gestión suelen ser imprecisos y establecen umbrales inferiores a las recomendaciones de la ciencia de la conservación, lo que pone de relieve la necesidad de medidas más contundentes para garantizar la protección de la biodiversidad.
Los bosques de hayas dominaron en el pasado gran parte de la Europa continental, pero hoy solo queda una pequeña proporción de su área de distribución potencial. Muchos de estos bosques forman parte de la red Natura 2000 de la UE. Este estudio evalúa la influencia de Natura 2000 en la gestión de los bosques de hayas mediante 73 entrevistas a actores clave en nueve zonas de estudio de caso en Austria, Francia y Alemania, junto con un análisis ecológico de los planes de gestión de Natura 2000. Los resultados revelan que, si bien Natura 2000 es bien conocida entre los actores clave, sus planes de gestión a menudo contienen objetivos vagos y medidas mal definidas. Esta vaguedad conlleva una orientación deficiente para la gestión forestal y, cuando se incluyen umbrales, estos suelen ser inferiores a los niveles recomendados por la ciencia de la conservación. Por ejemplo, los umbrales de madera muerta considerados suficientes para un estado de conservación favorable fueron significativamente inferiores a los necesarios para mantener la biodiversidad típica de los bosques de hayas. El estudio concluye que, si bien Natura 2000 ha aumentado la concienciación sobre la conservación de los bosques de hayas, se requieren medidas más firmes y precisas para traducir esta concienciación en una protección eficaz de la biodiversidad.
