2.1 Propriétés physiques
Dans le cadre des propriétés physiques, nous proposons d’évaluer la densité apparente et la stabilité des agrégats, car elles influencent les interconnectivités entre les plantes et les sols et peuvent être influencées par les activités humaines.
La texture du sol est également une mesure physique importante. Cependant, comme elle ne varie pas sous gestion, elle reflète davantage la capacité du sol que son état. C'est pourquoi la texture du sol est abordée dans la section « Comment la surveiller ».
densité en vrac, exprimé en mg/cm³, est un indicateur clé du compactage du sol et de la santé globale du sol, influençant l'infiltration de l'eau, le développement racinaire et les estimations du stock de carbone (Lee et al., 2009 ; Panagos et al., 2024 ; Vogt et al., 2015). Il mesure la masse sèche du sol par unité de volume et varie selon les pratiques de gestion (Al-Shammary et al., 2018). Les méthodes d'échantillonnage comprennent des approches directes (carotte, motte, excavation) et indirectes (rayonnement, régression) ; bien que les méthodes indirectes soient plus précises, elles sont également plus coûteuses et nécessitent des compétences spécialisées (Vogt et al., 2015). Un échantillonnage cohérent à profondeur fixe - idéalement cinq échantillons par peuplement - est recommandé pour tenir compte de la variabilité en fonction de la profondeur (Cools & De Vos, 2010). Dans le cadre du projet SUPERB, la masse volumique apparente a été mesurée par carottage à 0-5 cm (anneau de Kopecky de 100 cm³) et à l'aide d'une tarière de 18 mm pour les couches de 5-15, 15-40 et 40-80 cm (FunDivEUROPE, 2011). Les échantillons ont été séchés au four à 105 °C, pesés, et la masse volumique apparente a été calculée en divisant la masse sèche par le volume de l'échantillon.
En outre, stabilité des agrégats est un indicateur important de la santé des sols, car il est lié à l'érodabilité et à la dynamique sol-eau (Rieke et al., 2022). Rieke et al., 2022, ont évalué quatre méthodes de stabilité des agrégats et ont conclu qu'elles constituaient toutes des options viables. Compte tenu de la rentabilité, de l'accessibilité de la méthode et du gain de temps, le test d'extinction, adapté du logiciel de reconnaissance d'images pour smartphone SLAKES, offre une approche pratique et scientifiquement robuste pour évaluer la stabilité des agrégats sur le terrain. Cette méthode est également préféré par le Institut de la santé des sols.
