La biodiversité forestière est essentielle au bon fonctionnement des forêts, à la fourniture de multiples services écosystémiques et au maintien de leur adaptation et de leur résilience au changement climatique. Cette note d'orientation examine l'état actuel de la biodiversité forestière en Europe, les principaux facteurs qui l'influencent et la manière dont la foresterie peut contribuer à sa conservation et à sa restauration.
Cette note de synthèse souligne que la biodiversité forestière, aux niveaux génétique, spécifique et écosystémique, est essentielle au fonctionnement des forêts, aux services écosystémiques et à leur résilience face aux changements. Elle décrit les principales pressions externes, telles que les changements climatiques qui modifient l'aire de répartition des espèces et la composition des communautés, la fragmentation des paysages qui entrave les migrations, les dépôts atmosphériques d'azote et d'acide qui entraînent la disparition d'espèces dans les habitats pauvres en nutriments, les espèces exotiques envahissantes, l'augmentation des dégâts causés par les cervidés et les ongulés, ainsi que la dérive des pesticides provenant des zones environnantes. Concernant la foresterie, le rapport signale que l'intensification des récoltes, la disparition des forêts anciennes et la rupture de la continuité forestière, la conversion en monocultures, l'extraction de biomasse (arbres entiers, souches, etc.) et la prédominance de la gestion en couvert fermé constituent autant de menaces sérieuses. Pour remédier à cette situation, les auteurs recommandent une gestion favorisant la diversité structurale et compositionnelle à l’échelle du peuplement et du paysage, intégrant les éléments de forêts anciennes, recourant à la conservation génétique et liant la biodiversité à l’adaptation (« prérestauration ») face aux changements climatiques. Ils soulignent également que les réseaux d’aires protégées doivent être complétés par une gestion respectueuse de la biodiversité au sein des forêts de production et que les incitations offertes aux propriétaires fonciers (par exemple, les paiements pour services écosystémiques, la certification, la compensation de la biodiversité) sont susceptibles de jouer un rôle déterminant pour mobiliser les énergies.
