Cet article scientifique analyse l'évolution de la restauration forestière en Europe à partir des contributions d'experts de 18 pays. Il identifie trois phases, illustrant un passage d'une approche axée sur la réponse aux catastrophes et la production à une approche multifonctionnelle. Les facteurs de changement environnementaux, politiques, juridiques, sociaux et économiques sont identifiés et des recommandations sont formulées.
La concrétisation d'objectifs politiques ambitieux, tels que ceux du règlement européen sur la restauration de la nature, se heurte à d'importants défis sociaux, financiers, politiques et techniques, exacerbés par l'incertitude inhérente aux changements climatiques et aux régimes de perturbation. Un obstacle majeur et général aux ambitions actuelles de restauration forestière réside dans l'insuffisance de documentation et de diffusion des succès comme des échecs des initiatives passées. Il est donc essentiel de tirer parti des expériences acquises en matière de restauration forestière afin de minimiser les erreurs et d'optimiser l'utilisation des ressources à l'avenir, notamment au regard de la richesse des connaissances encore inexploitées issues des initiatives passées.
Cet article s'attaque à cette lacune en rassemblant et en synthétisant des informations détaillées sur les principales pratiques et l'évolution historique de la restauration forestière en Europe, afin de mieux comprendre les facteurs de réussite (et d'échec) de ces restaurations. Plus précisément, nous visons à : 1) examiner les caractéristiques écologiques, sociales, politiques et économiques des principales initiatives de restauration forestière en Europe ; 2) comprendre comment la nature de ces initiatives a évolué au fil du temps et quels en ont été les principaux moteurs ; et 3) tirer les enseignements des pratiques de restauration passées et présentes afin de formuler des recommandations pour la mise en œuvre de la loi européenne sur la restauration de la nature. Pour ce faire, nous avons analysé et synthétisé les informations détaillées fournies par 32 experts nationaux en restauration forestière issus de 18 pays européens, sous forme de récits nationaux.
